La figura de Isabel de Cervantes y Saavedra ha permanecido opacada durante siglos por interpretaciones marcadas por una visión masculina, sostiene la escritora Martha Bátiz, quien dedicó más de una década a reconstruir su historia en la novela Las Cervantas.
La autora, originaria de Ciudad de México y radicada en Canadá, explicó que durante años esperó que alguien en España abordara la vida de Isabel desde una perspectiva distinta, lejos de los prejuicios que la calificaban como “bastarda” o “libertina”. Sin embargo, fue durante la pandemia cuando decidió emprender el proyecto, al considerar que no solo se trataba de narrar la historia de Isabel, sino la de todas las mujeres que influyeron en su vida.
Mujeres invisibilizadas en la historia
La novela también recupera a figuras como Magdalena, Andrea y Constanza —hermanas y sobrina de Miguel de Cervantes—, conocidas despectivamente como “las cervantas”. Estas mujeres, señala Bátiz, fueron fundamentales para la supervivencia del autor de Don Quijote de la Mancha, ya que trabajaron durante años para pagar su rescate tras su cautiverio en Argel.
“Tenemos a Cervantes gracias a que ellas se mataron trabajando durante cinco años”, subraya la escritora, quien busca reivindicar su papel en la historia literaria.
Asimismo, la obra rescata a Catalina de Salazar, considerada una de las primeras estudiosas de la obra cervantina y pieza clave en la difusión de textos como Los trabajos de Persiles y Sigismunda.
Isabel, una figura compleja
Para Bátiz, Isabel fue una mujer adelantada a su tiempo, una “rara avis” que, pese a enfrentar una adolescencia marcada por el rechazo y la precariedad, logró consolidarse económicamente gracias a su habilidad para los negocios.
La autora cuestiona la mirada tradicional que ha predominado en los estudios académicos, al considerar que no logró captar la complejidad de Isabel como una mujer resiliente e independiente.
En su investigación, Bátiz revisó documentos históricos y recreó escenarios en ciudades como Madrid y Valladolid, donde vivió la familia Cervantes a finales del siglo XVI.
Un proyecto con aspiraciones audiovisuales
Aunque la historia de “Las Cervantas” ya ha sido abordada en otras expresiones artísticas, la escritora expresó su deseo de que esta nueva versión llegue a la pantalla, incluso como una miniserie en Netflix.
El libro ha recibido reconocimiento de autoras como Irene Vallejo y Rosa Montero, consolidándose como una propuesta que busca reescribir la historia desde una perspectiva más incluyente y justa.
