En el marco del Día Mundial del Cáncer de Cabeza y Cuello, que se conmemora cada 27 de julio, la Secretaría de Salud (SESA) de Querétaro hizo un llamado a la población para fortalecer la prevención, identificar los signos de alerta y acudir de manera oportuna a los servicios médicos.
La dependencia explicó que esta fecha, impulsada por la Federación Internacional de Sociedades de Oncología de Cabeza y Cuello, busca generar conciencia sobre la importancia del diagnóstico temprano, ya que detectar la enfermedad en sus primeras etapas incrementa las posibilidades de éxito del tratamiento y mejora la calidad de vida de los pacientes.
El cáncer de cabeza y cuello agrupa tumores malignos que se desarrollan en la cavidad oral, faringe, laringe, cavidad nasal, senos paranasales, glándulas salivales y, en algunos casos, en la piel de estas regiones. De acuerdo con la SESA, representa alrededor del cinco por ciento de todos los casos de cáncer en el mundo.
Aunque es más frecuente en personas mayores de 40 años, la dependencia señaló que en los últimos años se ha registrado un incremento de casos entre adultos jóvenes, principalmente asociado a la infección por el virus del papiloma humano (VPH).
Entre los principales factores de riesgo se encuentran el consumo de tabaco y alcohol, especialmente cuando ambos se combinan; la infección por el VPH y el virus de Epstein-Barr; la mala higiene bucal; la exposición laboral a sustancias químicas y polvo de madera; antecedentes de radioterapia en cabeza y cuello, así como una alimentación deficiente en vitaminas A y C.
La Secretaría de Salud advirtió que los síntomas iniciales pueden confundirse con otros padecimientos, por lo que recomendó acudir a valoración médica si durante más de dos semanas persisten molestias como dolor de garganta, ronquera, cambios en la voz, dificultad para tragar, aparición de bultos en el cuello, heridas en la boca que no cicatrizan, sangrado nasal sin causa aparente, inflamación de las encías, ahogos frecuentes o dolor constante en boca, garganta o cuello.
Asimismo, destacó que la prevención es una herramienta clave para disminuir el riesgo de desarrollar este tipo de cáncer. Entre las recomendaciones se encuentran evitar el consumo de tabaco y alcohol, mantener una adecuada higiene bucal, llevar una alimentación rica en frutas y verduras, practicar sexo seguro para reducir el riesgo de infección por VPH, completar los esquemas de vacunación contra este virus y acudir periódicamente a revisiones médicas y odontológicas.
La SESA reiteró que la detección oportuna y el tratamiento temprano son fundamentales para mejorar el pronóstico, reducir complicaciones y aumentar la supervivencia de las personas con cáncer de cabeza y cuello.
