El rescatista mexicano Héctor Méndez, fundador de Topos Aztecas, participa en las labores de búsqueda de víctimas tras los terremotos que sacudieron Venezuela el pasado miércoles y que han dejado al menos mil 430 personas fallecidas.
Con 80 años de edad y cuatro décadas de experiencia en rescate, Méndez llegó este viernes a Caracas acompañado de integrantes de su equipo y perros especializados en la localización de personas bajo los escombros.
El rescatista aseguró que ha intervenido en algunos de los desastres más graves registrados en Venezuela durante los últimos 30 años, entre ellos el terremoto de Cariaco de 1997, el deslave de Vargas de 1999 y ahora la emergencia provocada por los sismos de magnitud 7.2 y 7.5.
Méndez explicó que decidió convertirse en rescatista tras el terremoto de México de 1985, cuando logró encontrar con vida a su hermano entre los escombros. Desde entonces ha participado en misiones de búsqueda en países como Haití, Italia, Argentina, Estados Unidos y Venezuela.
Actualmente trabaja en la zona de Los Palos Grandes, en el municipio caraqueño de Chacao, donde uno de los edificios más afectados quedó completamente colapsado. Indicó que los perros de rescate poseen una gran capacidad para identificar si bajo los escombros existen personas con vida o fallecidas.
Hasta el momento, señaló que en el edificio denominado Petunia únicamente han localizado indicios de víctimas mortales.
El alcalde de Chacao, Gustavo Duque, informó que tres edificios colapsaron totalmente en el municipio, alrededor de 80 presentan daños estructurales, mientras que el saldo preliminar es de 35 personas fallecidas y 28 rescatadas con vida.
Aunque las autoridades mantienen la esperanza de encontrar sobrevivientes, Méndez explicó que el trabajo de los Topos Aztecas también consiste en recuperar los cuerpos con el mayor cuidado posible para entregarlos íntegros a sus familiares.
“Nos dedicamos a trabajar para liberarlos enteros. Te puedes tardar varias horas para quitarle un pedazo de concreto a un brazo para sacar el cuerpo con dignidad, completo, para entregárselo a la familia”, afirmó.
Los Topos Aztecas forman parte de la ayuda internacional enviada por más de diez países para apoyar las labores de rescate en Venezuela. A estos esfuerzos también se han sumado brigadas de voluntarios y organizaciones civiles que colaboran en la búsqueda de personas y en la distribución de alimentos, agua y otros insumos para los damnificados.
