El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, confirmó que el número de muertes asociadas a la ola de frío extremo que afecta a varios estados del país aumentó a 14, y que en al menos ocho casos la hipotermia habría sido un factor determinante, a la espera de los resultados finales de las autopsias.
El edil recordó que la ciudad se encuentra en estado de emergencia desde el 19 de enero y aseguró que se han aplicado todas las medidas disponibles para trasladar a personas sin hogar y a otros neoyorquinos en riesgo a espacios seguros. Indicó que desde esa fecha más de 860 personas han sido llevadas a refugios y se han habilitado albergues en los cinco distritos de la ciudad.
Como parte de la respuesta, el gobierno local desplegó trabajadores sociales y personal municipal en las calles, además de autobuses con calefacción para ofrecer resguardo temporal, en respuesta a la preocupación expresada por organizaciones civiles sobre la situación de la población sin techo.
El número de fallecimientos ha reabierto el debate sobre la preparación y la respuesta de la ciudad ante emergencias climáticas, así como sobre la decisión de Mamdani de no desalojar campamentos de personas sin hogar, según reportó The New York Times. En este contexto, el exalcalde Eric Adams criticó públicamente la política actual y afirmó que había advertido al entonces alcalde electo sobre la necesidad de mantener medidas más estrictas para evitar muertes por exposición al frío.
Las autoridades municipales no han dado a conocer los nombres de las víctimas ni los lugares específicos donde fueron halladas. Solo informaron que seis de las personas fallecidas eran conocidas por el Departamento de Servicios Sociales.
