El productor, compositor y músico británico William Orbit, reconocido por transformar el sonido de Madonna en el aclamado álbum Ray of Light, murió el pasado 23 de julio a los 69 años, informó su familia y amigos a través de un comunicado publicado en su cuenta verificada de Instagram.
“Lo extrañaremos profundamente nosotros y tantos otros cuyas vidas tocó a través de su música, amistad y bondad”, señaló el mensaje, sin revelar la causa de muerte.
Orbit fue una figura fundamental de la música electrónica británica y alcanzó reconocimiento internacional por su trabajo en Ray of Light, álbum publicado por Madonna en 1998 y en el que incorporó elementos de techno, trip-hop y downtempo para construir un sonido electrónico y atmosférico.
El disco alcanzó el segundo lugar de la lista Billboard 200 y obtuvo el Grammy al Mejor Álbum Pop en 1999. La canción “Ray of Light” también fue reconocida con el Grammy a la Mejor Grabación Dance.
La colaboración entre Orbit y Madonna continuó durante los años siguientes. El productor participó en temas como “Beautiful Stranger” y “American Pie”, además de trabajar en los álbumes Music (2000) y MDNA (2012).
En una entrevista realizada en 1998, Madonna describió a Orbit como “un completo genio loco”, en referencia a su particular forma de trabajar y a la propuesta sonora que aportó a su música.
A principios de 2026, Orbit había vuelto a hablar de su relación profesional con Madonna después de que la cantante anunciara Confessions II, continuación de Confessions on a Dance Floor. El músico aseguró entonces que tenía un álbum que consideraba sucesor de Ray of Light y que había presentado el proyecto al equipo de la artista, aunque afirmó no haber recibido respuesta.
Una trayectoria más allá de Madonna
La carrera de Orbit trascendió su colaboración con la llamada Reina del Pop. También fue productor del álbum 13 de Blur, publicado en 1997, trabajo con el que la banda británica se alejó de su sonido asociado al britpop y exploró una propuesta más oscura y experimental.
El disco incluyó canciones como “Coffee & TV”, “Tender” y “No Distance Left to Run”, que posteriormente se convirtieron en parte importante del repertorio de Blur.
Orbit también participó en producciones y sencillos de artistas como U2, All Saints, P!NK, Britney Spears y Chris Brown.
Como solista, desarrolló una carrera vinculada a la música electrónica desde finales de la década de 1980. Su trilogía de álbumes Strange Cargo, publicada entre 1987 y 1993, es considerada una referencia dentro de la escena electrónica británica.
En 1999 lanzó Pieces in a Modern Style, álbum que alcanzó el segundo lugar de la lista oficial de discos del Reino Unido. Su versión de “Adagio for Strings”, de Samuel Barber, llegó al cuarto lugar de la lista británica de sencillos.
Su último álbum de estudio fue The Painter, publicado en 2022.
Reconocen su legado
Tras conocerse la noticia de su muerte, varios artistas que trabajaron con Orbit expresaron su reconocimiento a su trayectoria.
Melanie C, quien colaboró con el productor en el sencillo “Go!” de 1999, escribió que fue “un honor trabajar con este gran hombre”.
La cantante británica Katy B también recordó su encuentro con Orbit en un estudio de grabación y destacó su carácter cálido y modesto, además de su genuina curiosidad por la música de otros artistas.
William Orbit deja una trayectoria marcada por la experimentación electrónica y por colaboraciones que ayudaron a transformar el sonido de algunos de los artistas más importantes de las últimas décadas. Su trabajo en Ray of Light permanece como uno de los puntos más reconocidos de su carrera y como una referencia en la evolución de la música pop y electrónica de finales del siglo XX.
