El astronauta canadiense Jeremy Hansen, quien hizo historia al convertirse en el primer canadiense en viajar a las cercanías de la Luna durante la misión Artemis II, anunció que en septiembre dejará su puesto como astronauta de tiempo completo en la Agencia Espacial Canadiense (CSA), tras 17 años de servicio en la institución.
A través de un mensaje en redes sociales, Hansen aclaró que su decisión no representa un retiro definitivo del sector espacial. Explicó que continuará vinculado como miembro reservista de la Real Fuerza Aérea Canadiense y buscará nuevas formas de contribuir al desarrollo de la industria espacial de Canadá.
La Agencia Espacial Canadiense confirmó la noticia y destacó que el astronauta explorará nuevas oportunidades profesionales, al tiempo que reconoció su liderazgo, profesionalismo y el papel histórico que desempeñó en la cooperación entre Canadá, la NASA y otros socios internacionales.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, también agradeció públicamente la trayectoria de Hansen, subrayando que su participación en Artemis II inspiró a millones de canadienses y consolidó la presencia del país en una nueva etapa de la exploración espacial.
Una misión histórica
Hansen fue el único astronauta internacional que integró la tripulación de Artemis II, misión que en abril realizó un sobrevuelo alrededor de la Luna y marcó el regreso de seres humanos al espacio profundo por primera vez en más de cinco décadas.
Durante el viaje de diez días compartió la misión con los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, estableciendo además un nuevo récord de distancia recorrida por una tripulación humana, con más de 406 mil kilómetros de la Tierra.
A lo largo de la misión, la tripulación transmitió imágenes en vivo desde la cápsula Orion, acercando la experiencia al público mundial. Uno de los momentos más emotivos ocurrió cuando Hansen propuso dedicar un cráter lunar a la memoria de la fallecida esposa de Wiseman, gesto que conmovió tanto a la tripulación como a los seguidores de la misión.
“El tren de la alegría”
Tras regresar a la Tierra, Hansen recordó que uno de los elementos que distinguió a Artemis II fue el entusiasmo compartido por toda la tripulación.
“En nuestro equipo tenemos un término que acuñamos hace mucho tiempo: el ‘tren de la alegría’. No siempre estamos en él, pero siempre buscamos volver lo antes posible”, comentó, al destacar la importancia del optimismo y el trabajo en equipo para afrontar los desafíos de la exploración espacial.
Un legado para las futuras misiones
Aunque deja su cargo como astronauta activo, Hansen aseguró que continuará apoyando el crecimiento del sector espacial canadiense desde nuevas responsabilidades.
Su salida deja a la Agencia Espacial Canadiense con tres astronautas activos: David Saint-Jacques, Joshua Kutryk y Jenni Gibbons.
Mientras tanto, la NASA continúa con el programa Artemis. Tras el éxito de Artemis II, la agencia prepara Artemis III, que probará nuevas capacidades de la nave Orion en preparación para el regreso de astronautas a la superficie lunar, previsto para Artemis IV, cuyo lanzamiento está proyectado para 2028.
