Estados Unidos y Canadá se encaminan hacia una nueva escalada de su disputa comercial después de que las negociaciones de última hora para alcanzar un acuerdo fracasaran el viernes.
Tras el rompimiento de las conversaciones, el presidente estadounidense Donald Trump impuso desde el sábado aranceles de 50 por ciento a productos canadienses por alrededor de 20 mil millones de dólares.
El primer ministro de Canadá, Mark Carney, anunció que su gobierno prepara una respuesta equivalente, “dólar por dólar”, que entraría en vigor el 8 de septiembre.
La nueva ronda de aranceles podría elevar los costos para empresas estadounidenses que dependen de proveedores canadienses. Entre las alternativas se encuentran reducir las importaciones, absorber los nuevos gravámenes o buscar proveedores en otros países.
Sin embargo, sustituir productos canadienses podría no resultar sencillo ni barato, debido a que muchas empresas los eligieron por ventajas de costos, disponibilidad o logística. Además, el incremento en los costos de energía y transporte derivado de la guerra en Irán reduce el margen de las compañías para absorber nuevos gastos.
Por ello, parte del impacto de los aranceles podría trasladarse a los consumidores estadounidenses mediante un aumento en los precios.
Papel y productos de cartón
Uno de los sectores afectados es el de los productos de papel. Los nuevos aranceles alcanzan artículos como papel para hornear, vasos y platos de papel, además del kraftliner, un tipo de cartón utilizado principalmente en la fabricación de cajas corrugadas.
También están incluidos algunos tipos de madera contrachapada.
Las categorías de productos involucradas representaron alrededor de mil 500 millones de dólares en importaciones estadounidenses provenientes de Canadá durante el año pasado.
Bebidas alcohólicas
El vino, la cerveza y bebidas espirituosas como whisky, vodka y ginebra también están sujetos a los nuevos gravámenes.
Estados Unidos importó aproximadamente mil 500 millones de dólares en este tipo de productos procedentes de Canadá durante el último año.
El sector de bebidas alcohólicas se convirtió en uno de los puntos de mayor tensión durante las negociaciones. El año pasado, varias provincias canadienses retiraron bebidas estadounidenses de sus establecimientos como respuesta a los aranceles aplicados por Washington.
Carney pidió recientemente a los gobiernos provinciales considerar el regreso de estos productos a los anaqueles como parte de los esfuerzos para alcanzar un acuerdo comercial.
Productos lácteos
Los productos lácteos canadienses también quedaron incluidos en las medidas arancelarias. Entre ellos se encuentran leche, queso, mantequilla y suero de leche.
Durante el año pasado, Estados Unidos importó alrededor de 780 millones de dólares en productos lácteos de Canadá.
Trump ha acusado a Canadá de mantener restricciones injustas para los productos lácteos estadounidenses y ha señalado este sector, junto con el automotriz y las bebidas alcohólicas, como uno de los principales puntos de conflicto comercial.
Si Canadá concreta sus aranceles de represalia, existe el riesgo de que Washington responda con nuevas medidas, profundizando una guerra comercial entre dos de sus principales socios económicos.
