El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, llegó este sábado a la ciudad de Bunia, en la provincia de Ituri, al este de la República Democrática del Congo (RDC), considerada el epicentro del actual brote de ébola provocado por la cepa Bundibugyo.
Durante su visita, el titular de la OMS tiene previsto recorrer instalaciones médicas, reunirse con autoridades locales y provinciales, así como dialogar con el personal sanitario y los equipos de respuesta desplegados en la región para combatir la enfermedad.
Antes de trasladarse a Bunia, Tedros sostuvo encuentros en Kinshasa con la primera ministra congoleña, Judith Suminwa, y con representantes del sistema humanitario de las Naciones Unidas.
El funcionario explicó que la visita busca conocer de primera mano la situación en las comunidades afectadas, evaluar los avances en la respuesta sanitaria e identificar los principales desafíos para fortalecer el apoyo internacional.
Asimismo, hizo un llamado a un alto al fuego en las zonas afectadas por el conflicto armado que enfrenta al Ejército congoleño con diversos grupos rebeldes, al considerar que la violencia dificulta las labores de atención médica y contención del virus.
De acuerdo con la agencia de salud pública de la Unión Africana, el brote ha dejado hasta el momento 246 muertes sospechosas entre más de mil casos registrados en territorio congoleño. También se han detectado contagios en Uganda, donde se han confirmado nueve casos, incluida una persona fallecida.
La cepa Bundibugyo presenta una tasa de letalidad estimada de entre 30 y 50 por ciento y actualmente no cuenta con una vacuna ni con un tratamiento específico aprobado. Ante esta situación, la OMS mantiene una evaluación de riesgo alta para África subsahariana y baja a nivel mundial.
Las autoridades sanitarias consideran que la magnitud real de la epidemia podría ser mayor a la reportada debido a las limitaciones existentes para realizar pruebas diagnósticas y confirmar los contagios en diversas regiones del país.
Este es el decimoséptimo brote de ébola registrado en la República Democrática del Congo desde que el virus fue identificado por primera vez en 1976. En los últimos 50 años, la enfermedad ha provocado más de 15 mil muertes en África.
