Nueva York — La comedia romántica de Broadway Maybe Happy Ending, ganadora de un premio Tony, enfrenta una polémica tras el anuncio de que Andrew Barth Feldman reemplazará al protagonista Darren Criss, un actor asiático-estadounidense. La decisión ha generado críticas de la comunidad asiático-estadounidense y de destacados actores de Broadway, quienes califican la elección como un retroceso en la representación racial en el teatro.
El conflicto se desató cuando Feldman, de origen caucásico, fue seleccionado para el papel principal, reemplazando a Criss y provocando denuncias de la Coalición de Actores Asiático-Estadounidenses y del Consorcio de Teatros y Artistas Asiático-Estadounidenses. Figuras reconocidas como BD Wong, Conrad Ricamora y Ruthie Ann Miles respaldaron la protesta, calificando el casting de “afrenta a nuestra comunidad”.
Más de 2.400 personas han firmado una carta abierta pidiendo a los productores reconsiderar su decisión. La reacción en redes sociales también fue fuerte, con usuarios que sugieren que Feldman se retire del papel.
Contexto del musical
Ambientado en un Seúl futurista, Maybe Happy Ending narra la historia de dos robots ayudantes, Oliver y Claire, considerados obsoletos. La versión de Broadway, que debutó con un elenco mayoritariamente asiático, ha sido celebrada por su visibilidad y representación cultural. Darren Criss, primer actor asiático-estadounidense en ganar un Tony por este papel, estará ausente durante nueve semanas, y su reemplazo ha generado la controversia.
Los creadores del espectáculo, Will Aronson y Hue Park, señalaron que los personajes son androides globales, pero reconocieron que la composición del elenco de estreno era un punto clave para la representación asiático-estadounidense.
Reacciones y debate
Lily Tung Crystal, directora artística de East West Players, expresó: “Este era un espectáculo impulsado por asiáticos y fue un soplo de aire fresco para todos nosotros. Pero sentimos que estamos retrocediendo”. Por su parte, la actriz Helen J. Shen, protagonista del musical y pareja de Feldman, afirmó en redes sociales que la situación ha sido un desafío, destacando la necesidad de diálogo y comprensión.
Expertos en teatro, como Dan Bacalzo, comparan la controversia con otros casos de “blanqueamiento” en Hollywood y Broadway, señalando que se trata de oportunidades perdidas para actores asiático-estadounidenses. Según datos de la Coalición de Actores Asiático-Estadounidenses, solo el 3,7% de los intérpretes en Broadway son de ascendencia asiática, pese a constituir el 14,5% de la población de Nueva York.
Impacto en la industria
El incidente llega tras un año destacado para artistas asiático-estadounidenses en Broadway, incluyendo nominaciones y premios Tony para Francis Jue, Nicole Scherzinger y Marco Paguia. Sin embargo, la controversia evidencia que la representación racial sigue siendo limitada en roles principales.
Telly Leung, veterano de Broadway, destacó la necesidad de diálogo con “gracia y amabilidad”, mientras que Michael R. Jackson, ganador del Pulitzer, defendió a Feldman y a los creadores frente al acoso en redes sociales.
La disputa abre un debate más amplio sobre la diversidad y la equidad en el teatro musical, y pone en evidencia las tensiones que surgen cuando producciones transnacionales llegan a escenarios como Broadway.
