Un grupo bipartidista de legisladores en Estados Unidos busca bloquear la eliminación de una regulación ambiental que durante cinco décadas permitió proteger hábitats de especies en peligro de extinción frente a actividades como la tala y el desarrollo inmobiliario.
El Gobierno de Donald Trump derogó en julio una norma vinculada con la Ley de Especies en Peligro de Extinción que definía como “daño” ilegal la degradación de hábitats cuando esta podía provocar la muerte de ejemplares protegidos al afectar sus procesos de reproducción, alimentación o refugio.
El cambio entró en vigor el lunes y ha sido impugnado ante los tribunales por organizaciones ambientalistas y una coalición integrada por 20 estados y Washington.
En el Senado, los demócratas Adam Schiff y Sheldon Whitehouse presentaron una resolución para utilizar el procedimiento de revisión del Congreso y buscar la anulación de la modificación mediante una votación por mayoría simple. Un portavoz de Schiff señaló que los senadores buscarán llevar el tema a votación en las próximas semanas.
En la Cámara de Representantes, el republicano Brian Fitzpatrick y el demócrata Mike Quigley impulsan la Ley de Salvaguardia de Especies en Peligro de Extinción, con la que pretenden revertir la derogación.
El proyecto permanece en la Comisión de Recursos Naturales de la Cámara y cuenta con seis nuevos copatrocinadores, todos demócratas, de acuerdo con información del Congreso estadounidense.
Fitzpatrick sostuvo que la regulación eliminada había establecido durante más de 50 años que la destrucción de hábitats capaz de causar la muerte o lesiones a especies protegidas constituía una forma de daño bajo la legislación federal.
Expertos citados por CNN señalaron que la pérdida de hábitat representa una de las principales amenazas para las especies nativas protegidas por la Ley de Especies en Peligro de Extinción, por encima de factores como la muerte directa de ejemplares.
El Departamento del Interior defendió la eliminación de la definición regulatoria y afirmó que la medida busca regresar la aplicación de la ley a lo que considera su texto e intención originales. La dependencia sostuvo que las acciones que maten o hieran directamente a ejemplares de especies catalogadas continuarán prohibidas.
La disputa ahora se centra en el alcance que tendrá la Ley de Especies en Peligro de Extinción para proteger los hábitats frente a actividades que puedan degradarlos sin causar directamente la muerte de los animales.
