Raúl García cerrará al final de esta temporada su etapa como futbolista profesional “feliz” y también “orgulloso” de su trayectoria en estas dos décadas en las que ha vestido las camisetas de Osasuna, del Atlético de Madrid y, las nueve últimas campañas, del Athletic Club.
“Es un momento especial, pero para nada triste. Me lo tomo como algo feliz porque a partir de ahora voy a vivir otras cosas de las que he tenido que prescindir”, aseguró el jugador navarro en el acto de despedida organizado por el Athletic en una abarrotada sala de prensa de San Mamés.
Con la presencia en las primeras filas de su familia y de la actual plantilla Raúl ha estado acompañado en primera instancia por el presidente, Jon Uriarte, y por José Ángel Iribar, leyenda del Athletic que ha expresado el “gran honor” de poder contar estos años con un “gran ejemplo” de “garra y entusiasmo por ganar” que está convencido que “en el futuro vendrá muy bien” al Athletic.
A un lado de la mesa, junto a una camiseta del Athletic con su nombre y el dorsal ’22’ que ha utilizado desde que llegó a Bilbao en el verano de 2015, estaban colocados los dos trofeos que ha ganado como león, la Supercopa de 2021 y la reciente Copa del Rey de 2024 conquistada el pasado 6 de abril en Sevilla.
El de Zizur Mayor (Navarra) comenzó su discurso dando las gracias a Osasuna, club en el que se formó con “un sentimiento rojillo” que vivió “desde la cuna”, el Atlético de Madrid, donde le demostraron “muchísimo cariño” y también a todos los estamentos y personas con las que ha compartido estos años en el Athletic.
“No era ‘athleticzale’, pero me voy siéndolo”, aseguró un Raúl muy agradecido también por las palabras previas que le dedicó una figura de la talla de Iribar que “cuando habla hay que callar y escuchar”.
El navarro aseguró que tenía tomada la decisión de retirarse antes de la final de Copa y que aunque a nivel físico se encuentra “muy bien” consideraba que a sus 37 años y tras 20 en la elite había llegado el momento de “escuchar a la cabeza” y dedicar más tiempo a su familia.
