La selección de Italia quedó fuera de la Copa Mundial de la FIFA 2026 tras caer en tanda de penales ante Bosnia y Herzegovina, en un nuevo fracaso que marca su tercera ausencia consecutiva en una Copa del Mundo.
El conjunto italiano, cuatro veces campeón, empató 1-1 en el tiempo regular del repechaje europeo disputado en Zenica. Moise Kean adelantó a la Azzurra, pero la expulsión de Alessandro Bastoni condicionó el partido. Bosnia igualó al minuto 79 con gol de Haris Tabakovic.
En la tanda, Bosnia se impuso 4-1. Pio Esposito y Bryan Cristante fallaron sus cobros, mientras que Esmir Bajraktarevic anotó el penal definitivo.
El resultado profundiza la crisis de Italia, que ya había sido eliminada en los repechajes rumbo a Rusia 2018 y Qatar 2022. La última vez que disputó un Mundial fue en Brasil 2014, donde quedó fuera en fase de grupos.
El técnico Gennaro Gattuso reconoció el momento crítico del equipo, que suma al menos 16 años sin participar en el torneo. Ningún jugador actual del plantel ha disputado una Copa del Mundo.
En contraste, Bosnia regresa al Mundial por segunda vez en su historia, tras su única participación en 2014.
En otros resultados del repechaje europeo, Suecia venció 3-2 a Polonia con gol decisivo de Viktor Gyokeres, asegurando su regreso al torneo.
Turquía también selló su clasificación al superar 1-0 a Kosovo, logrando su primera presencia mundialista desde 2002.
Por su parte, República Checa avanzó tras imponerse en penales a Dinamarca, regresando a una Copa del Mundo por primera vez desde 2006.
