La creciente presencia de la inteligencia artificial como compañía emocional podría agravar los problemas de soledad y aislamiento social, advirtieron especialistas consultados por CNN, quienes señalaron que las relaciones con chatbots carecen de elementos esenciales para el desarrollo humano.
El debate surge en medio de una crisis global de salud pública relacionada con la soledad. La Organización Mundial de la Salud declaró este problema como una prioridad internacional en 2023, mientras que autoridades sanitarias de Estados Unidos la calificaron como una epidemia nacional.
Diversos estudios han encontrado que las personas con aislamiento social tienen un 32 por ciento más de riesgo de muerte prematura en comparación con quienes mantienen vínculos sociales sólidos.
El tema cobró relevancia luego de que el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, sugiriera que la inteligencia artificial podría ayudar a reducir la soledad al ofrecer una especie de “mejor amigo” virtual disponible en todo momento.
Sin embargo, especialistas consideran que esa alternativa puede generar efectos contraproducentes.
La doctora Sherry Turkle, profesora del Instituto Tecnológico de Massachusetts, señaló que las redes sociales abrieron el camino hacia este tipo de relaciones digitales.
“Primero hablábamos entre nosotros a través de máquinas. Ahora hablamos directamente con máquinas. Nos acostumbramos a buscar apego en una pantalla”, explicó.
Por su parte, la investigadora Rose Guingrich advirtió que quienes ya se sienten solos son más propensos a desarrollar vínculos emocionales intensos con chatbots.
Según explicó, algunas personas llegan a percibir estas interacciones como amistades reales, mentorías o incluso relaciones románticas, pese a que la inteligencia artificial no experimenta emociones genuinas.
Los expertos alertaron además que este tipo de plataformas suelen estar diseñadas para ser complacientes y evitar el conflicto, lo que podría dificultar la capacidad de las personas para enfrentar relaciones humanas reales, donde existen desacuerdos, vulnerabilidad y desafíos emocionales.
La doctora Melissa Perry señaló que los seres humanos necesitan interacción cara a cara para establecer conexiones auténticas, ya que elementos como el tono de voz, las expresiones faciales y el lenguaje corporal forman parte esencial del vínculo emocional.
Turkle sostuvo que la intimidad verdadera requiere vulnerabilidad y consideró que la IA ofrece “conexión sin vulnerabilidad”, una dinámica que podría resultar emocionalmente insuficiente y poco saludable a largo plazo.
Los especialistas también expresaron preocupación por casos reportados en los que algunos chatbots han reforzado pensamientos dañinos o incluso ideas suicidas.
Pese a ello, los expertos reconocieron que la inteligencia artificial podría tener aplicaciones positivas si se utiliza como herramienta para fortalecer habilidades sociales, orientar a personas hacia redes de apoyo o facilitar el acceso a recursos de salud mental.
Aun así, coincidieron en que el objetivo principal debe seguir siendo la construcción de relaciones humanas reales y presenciales, mediante actividades sociales, encuentros comunitarios y espacios que favorezcan la convivencia y el fortalecimiento de vínculos personales.
