David Thomas, uno de los personajes más fascinantes y esquivos de la escena musical de los años setenta, ha fallecido este miércoles tras «una larga enfermedad», según confirmó su grupo Pere Ubu a través de un comunicado en su página oficial. Thomas, nacido en Miami pero afincado en Brighton & Hove, murió acompañado por su esposa y su hijastra mientras sonaba en la radio MC5, una banda que encarnaba ese mismo espíritu de rebeldía que él defendió durante toda su carrera.
Fundador de Rocket From the Tombs y de Pere Ubu —proyecto que él mismo definió como avant-garage—, Thomas fue una anti-rockstar en toda regla: difícil, desafiante, radicalmente alejado del glamour tradicional del rock. Su música, una mezcla singular de rock sesentero, música concreta y arte escénico, nació del paisaje industrial del Medio Oeste estadounidense y de las visiones surrealistas de Alfred Jarry, de quien tomó el nombre Pere Ubu.
En el emotivo comunicado de despedida, su banda reveló que estaban trabajando en un nuevo álbum que Thomas sabía sería el último. El grupo planea terminarlo como homenaje póstumo, además de seguir catalogando los extensos archivos de conciertos en vivo que Thomas dejó, y de completar su autobiografía, casi terminada antes de su muerte. “Mi nombre es David Fucking Thomas… y soy el cantante de la mejor puta banda de rock and roll del mundo”, cita el grupo en su adiós, fiel reflejo del carácter sin concesiones del músico.
A lo largo de su vida, la salud de Thomas fue frágil, algo que ya en 2017 obligó a Pere Ubu a cancelar una gira en Estados Unidos. Aun así, su impulso creativo nunca se detuvo. Pere Ubu lanzó 19 álbumes de estudio entre 1978 y 2023 y, a través de su página de Bandcamp, sumaron más de 40 registros oficiales, incluyendo material en vivo y ediciones especiales.
Además de su prolífica carrera con Pere Ubu, Thomas colaboró con figuras de culto como Richard Thompson, Chris Cutler, Lindsay Cooper y John Greaves. También incursionó en el teatro, participando en producciones de Hal Willner y en la aclamada Shockheaded Peter del West End londinense. Su inquietud artística lo llevó a dar conferencias como La geografía del sonido en la era magnética, y a montar su propia “ópera de improvisación”, Mirror Man, en América del Norte y Europa.
En los últimos años, Thomas dividió su tiempo entre nuevas grabaciones con Pere Ubu, su proyecto paralelo David Thomas and Two Pale Boys y el revival de Rocket From the Tombs, que recientemente celebró el 50 aniversario de su música con una reedición especial. A pesar de su partida, su legado seguirá vivo en cada acorde disonante y cada performance desafiante que dejó como testimonio de una vida dedicada a empujar los límites del rock.
Larga vida a Pere Ubu.
