La policía británica investiga un incidente ocurrido este domingo cerca de la base aérea de Fairford, en el oeste de Inglaterra, donde cinco hombres fueron detenidos bajo sospecha de preparar un acto terrorista.
Las autoridades recibieron durante la madrugada un reporte sobre tres vehículos sospechosos que aparentemente se dirigían hacia las inmediaciones de la instalación militar. Tras el despliegue de agentes armados, cinco hombres fueron arrestados inicialmente por delitos relacionados con explosivos y posteriormente bajo sospecha de preparar un acto terrorista.
Como parte del operativo, especialistas en desactivación de explosivos inspeccionaron varios vehículos relacionados con el caso. Además, más de 80 viviendas fueron evacuadas como medida preventiva.
La base de Fairford alberga a la 501.ª Ala de Apoyo al Combate de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, una unidad administrativa de las fuerzas estadounidenses. La unidad informó que ninguno de sus integrantes estuvo involucrado en el incidente.
El presidente estadounidense, Donald Trump, afirmó que los detenidos pretendían causar daños importantes en la instalación y señaló que la operación fue resultado de la cooperación entre autoridades británicas y estadounidenses. Estas declaraciones no han sido acompañadas, hasta el momento, por detalles públicos de la investigación que permitan establecer las características del supuesto plan.
El primer ministro británico, Andy Burnham, señaló que la seguridad de la población constituye una prioridad y aseguró que las autoridades adoptarán las medidas necesarias para proteger a los habitantes y al país.
El ministro británico de Defensa, Wes Streeting, confirmó que las autoridades de ambos países mantuvieron comunicación durante el operativo. También señaló que había estado en contacto con el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth.
Los residentes de Whelford, localidad cercana a la base, fueron trasladados temporalmente a un centro de ocio mientras los equipos especializados revisaban la zona. Testimonios recogidos por medios británicos señalaron que las autoridades fueron alertadas después de que un vecino observara tres furgonetas consideradas sospechosas.
Fairford ya había adquirido relevancia estratégica en marzo pasado, cuando el entonces primer ministro Keir Starmer autorizó a Estados Unidos a realizar acciones consideradas defensivas contra instalaciones de misiles iraníes desde bases británicas, incluida esta instalación.
El incidente ocurre en un contexto de preocupación en Reino Unido por actividades de vigilancia y posibles operaciones de actores extranjeros. Según datos citados por medios británicos, instalaciones militares del país han registrado cientos de incidentes relacionados con drones durante los últimos 12 meses.
La investigación permanece abierta y las autoridades británicas continúan examinando los vehículos y las circunstancias que llevaron a la detención de los cinco sospechosos.
