Meta Platforms Inc. compró una participación minoritaria en el mayor fabricante mundial de gafas, EssilorLuxottica SA, en una operación que refuerza su compromiso con la creciente industria de las gafas inteligentes, según personas familiarizadas con el asunto.
Meta, matriz de Facebook, adquirió algo menos del 3% de EssilorLuxottica, fabricante de Ray-Ban. Al precio actual de mercado, esta participación ronda los €3.000 millones (US$3.500 millones), según las fuentes, que pidieron no ser identificadas por tratarse de negociaciones privadas. Meta, con sede en Menlo Park, California, estaría considerando nuevas inversiones que podrían elevar su participación hasta cerca del 5%, aunque los planes aún podrían modificarse.
Representantes de Meta y EssilorLuxottica declinaron hacer comentarios.
Esta inversión profundiza la relación entre ambas compañías, que desde hace años desarrollan gafas inteligentes con tecnología de inteligencia artificial. Actualmente, Meta comercializa gafas Ray-Ban con cámaras integradas y asistente de IA. El mes pasado, lanzó unas gafas independientes bajo la marca Oakley, también en colaboración con EssilorLuxottica. Su director ejecutivo, Francesco Milleri, ya había mencionado el interés de Meta en adquirir una participación, aunque el acuerdo no se había concretado hasta ahora.
El movimiento está alineado con la estrategia del director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, de priorizar e invertir fuertes sumas en IA. Los lentes inteligentes son una pieza central de ese plan. Hasta ahora, Meta ha tenido que ofrecer sus servicios a través de smartphones fabricados por terceros. Con sus propias gafas, busca crear hardware propio y controlar la distribución de sus productos.
El acuerdo le da a Meta acceso a conocimientos de fabricación y redes globales de distribución, elementos clave para convertir las gafas inteligentes en productos de consumo masivo.
Para EssilorLuxottica, la alianza representa una mayor presencia en el mundo tecnológico, lo que podría resultar estratégico si las apuestas de Meta en hardware e inteligencia artificial resultan exitosas. Meta también confía en que, en el futuro, las personas trabajarán y se entretendrán usando auriculares o gafas inteligentes.
