Clément Vandenkerckhove, un vendedor de coches de 26 años, fue reconocido legalmente como hijo del príncipe Laurent, hermano menor del rey Felipe de Bélgica, después de que una prueba de ADN confirmara su parentesco con la familia real.
El reconocimiento de paternidad se formalizó hace aproximadamente seis meses en una ceremonia discreta celebrada en un ayuntamiento y posteriormente quedó registrado en el registro civil belga.
Vandenkerckhove nació en agosto de 2000, fruto de la relación que Laurent mantuvo durante la década de 1990 con la cantante belga Wendy Van Wanten, cuyo nombre real es Iris Vandenkerckhove.
Su madre no le reveló la identidad de su padre hasta que tenía 16 años. Cuatro años después, Clément decidió contactar al príncipe Laurent, quien aceptó realizarse una prueba de ADN que confirmó la paternidad.
Tras el resultado, ambos comenzaron a mantener contacto y, según Vandenkerckhove, han tenido conversaciones abiertas sobre su relación.
El reconocimiento le otorga derechos de herencia sobre el patrimonio privado del príncipe Laurent, en igualdad de condiciones con sus hermanastros, la princesa Luisa y los príncipes Nicolás y Aymeric, hijos de Laurent y la princesa Claire.
Sin embargo, el nuevo miembro de la familia real no recibirá una asignación económica de la Corona, no tendrá funciones oficiales y tampoco tiene derechos sucesorios sobre el trono de Bélgica.
Vandenkerckhove podría adoptar el apellido Sajonia-Coburgo, correspondiente a la familia de su padre, aunque ha señalado que prefiere conservar el apellido de su madre.
“Estoy orgulloso del apellido Vandenkerckhove”, declaró al diario flamenco Het Nieuwsblad, al señalar que cambiarlo sería una forma de desconocer lo que su madre hizo por él.
El caso guarda similitudes con el de Delphine Boël, hija del rey Alberto II, padre del príncipe Laurent. Tras una prolongada batalla legal por el reconocimiento de su paternidad, Alberto II admitió en 2020 que había tenido una hija fuera del matrimonio. Boël obtuvo posteriormente el título de princesa y actualmente utiliza el nombre de Delphine de Saxe-Coburg.
