Las labores de rescate tras el terremoto de magnitud 7.4 que golpeó Colombia el lunes entraron este miércoles en una fase crítica, mientras los equipos de emergencia aceleran la búsqueda de sobrevivientes antes de que concluya el periodo de 72 horas considerado clave para localizar personas con vida bajo los escombros.
El sismo, considerado el más mortífero registrado en Colombia en lo que va del siglo, afectó principalmente a poblaciones del Pacífico y de la región cafetera.
De acuerdo con el más reciente balance oficial, el terremoto dejó 265 personas fallecidas, alrededor de 3 mil 500 heridas y cerca de 500 desaparecidas. Además, más de 11 mil viviendas resultaron destruidas, dejando a miles de familias sin hogar.
En Pereira, los equipos de rescate concentran sus esfuerzos en las ruinas de una panadería, donde presuntamente permanece atrapado un vendedor ambulante. Familiares y rescatistas aseguraron haber escuchado golpes provenientes del interior de los escombros, por lo que continúan las labores para localizarlo.
En Cali y Pereira, socorristas trabajan con maquinaria pesada y perros de búsqueda, mientras otros elementos remueven fragmentos de concreto de manera manual. Los equipos realizan periodos de silencio para detectar posibles señales de personas atrapadas.
El alcalde de Cali, Alejandro Eder, señaló que las labores entraron en una etapa determinante debido a la proximidad de las 72 horas posteriores al sismo, periodo en el que las posibilidades de encontrar sobrevivientes suelen ser mayores.
Ante la emergencia, el presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, declaró tres días de luto nacional y anunció una emergencia económica para facilitar medidas presupuestarias destinadas a atender las consecuencias del desastre.
También informó sobre la creación de un fondo para canalizar ayuda internacional hacia las personas afectadas.
La emergencia ha generado además una movilización ciudadana en distintas zonas. Miles de personas han llevado agua, alimentos y otros suministros a las comunidades afectadas, mientras los centros de donación de sangre registran una alta participación.
En municipios como El Cairo y Roldanillo, habitantes enfrentan daños en viviendas y negocios, además del temor provocado por posibles réplicas.
Las autoridades mantienen los operativos de búsqueda y rescate mientras avanzan las labores de evaluación de daños y atención a las familias que perdieron sus viviendas.
