Hermeto Pascoal, el célebre compositor y multiinstrumentista brasileño conocido como “El Hechicero” y “El Genio Loco”, falleció a los 89 años debido a complicaciones respiratorias derivadas de un cuadro avanzado de fibrosis pulmonar, informó el Hospital Samaritano Barra de Río de Janeiro.
Pascoal había sido trasladado a Brasil tras sentirse mal durante su gira por el Reino Unido. Según su familia, su partida ocurrió “rodeado de su familia y compañeros de música” y en el momento en que su grupo se encontraba tocando, “como a él le hubiera gustado”.
Nacido el 22 de junio de 1936 en Olho d’Água das Flores, en el estado de Alagoas, Hermeto Pascoal creció en el campo y, debido a su albinismo, no podía trabajar bajo el sol, lo que lo llevó a dedicarse de lleno a la música. Aprendió de forma autodidacta a tocar el acordeón y la flauta, y a los 10 años ya tocaba en fiestas rurales.
Su carrera despegó en la radio de Recife y, posteriormente, en Río de Janeiro, donde conoció el jazz y amplió su repertorio al piano y al saxofón. En 1969 viajó a Estados Unidos y colaboró con grandes figuras como Miles Davis, quien incluyó tres de sus composiciones en el álbum Live-Evil. También trabajó con Cannonball Adderley, Gil Evans, John McLaughlin y el Kronos Quartet.
Pascoal se caracterizó por su creatividad sin límites: tocaba todo tipo de instrumentos y objetos que emitieran sonido, desde juguetes hasta herramientas o incluso su propia barba. Compuso más de 2,000 piezas y, en 1997, creó el proyecto Calendario del sonido, escribiendo una canción por cada día del año.
A lo largo de su carrera recibió múltiples reconocimientos, incluidos tres premios Grammy Latino y doctorados honoris causa de prestigiosas instituciones como la Juilliard School. Su último álbum, Pra você, Ilza, fue publicado en 2024.
Su familia pidió que quienes deseen homenajearlo lo hagan tocando una nota en cualquier instrumento o incluso en objetos cotidianos, como una tetera, y la ofrezcan al universo: “Así es como a él le gustaría”.
