El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, aseguró este miércoles que el país cuenta con 5.000 misiles portátiles Igla-S de fabricación rusa, desplegados en “puestos claves de defensa antiaérea para garantizar la paz”, en medio del incremento de la presencia militar de Estados Unidos en el Caribe.
“Cualquier fuerza militar del mundo sabe el poder de los Igla-S y Venezuela tiene nada más y nada menos que 5.000 Igla-S”, declaró Maduro durante un acto transmitido por Venezolana de Televisión (VTV) junto a militares. Según el mandatario, los misiles y sus operadores han sido posicionados “hasta en la última montaña, hasta en el último pueblo y hasta en la última ciudad del territorio”.
CNN señaló que no pudo verificar de manera independiente la cifra anunciada, aunque el International Institute for Strategic Studies (IISS) ya documentaba la existencia de este sistema en los arsenales venezolanos. El ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, ha sido fotografiado en varias ocasiones con lanzamisiles Igla-S.
Los Igla-S, similares a los Stinger estadounidenses, son misiles de corto alcance y baja altitud, capaces de derribar pequeños objetivos aéreos como misiles de crucero, drones, helicópteros y aviones que vuelen bajo. Según Rosoboronexport, empresa estatal rusa, tienen un alcance de hasta 6.000 metros y pueden impactar blancos a una altitud máxima de 3.500 metros. Se suman a otros sistemas de defensa aérea del país, como los misiles S-300, Pechora y Buk, también de fabricación rusa.
El anuncio se produce en un contexto de creciente presencia militar de Estados Unidos en el Caribe, que incluye buques de guerra, aviones de combate e infantería de Marina. Washington asegura que sus operaciones forman parte de la lucha contra el narcotráfico y acusa al Gobierno de Maduro de colaborar con cárteles, alegaciones que Caracas niega, calificándolas de presión política para intentar forzar la salida del presidente.
En paralelo, EE.UU. ha realizado ataques a embarcaciones presuntamente cargadas con drogas en el Caribe y Pacífico, y el presidente Donald Trump señaló que podría iniciar operaciones contra cárteles en tierra tras notificar al Congreso.
Maduro informó que se completó el plan nacional de defensa, denominado operación “Independencia 200”, asegurando que todas las Zonas de Defensa Integral del país están preparadas con las 27 tareas fundamentales de defensa.
