Una intensa tormenta invernal comenzó a impactar este viernes a regiones de los Grandes Lagos y el noreste de Estados Unidos, con nieve, aguanieve y hielo que ya afectan los desplazamientos, el suministro eléctrico y las operaciones aéreas, mientras se prevé que las mayores acumulaciones ocurran en las próximas horas.
Cientos de vuelos fueron retrasados o cancelados en los principales aeropuertos de Nueva York y en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia, que encabezan la lista nacional de cancelaciones, de acuerdo con FlightAware. En Michigan, más de 44 mil hogares y negocios quedaron sin electricidad debido a la acumulación de hielo que derribó árboles y dañó líneas eléctricas, según poweroutage.us.
Más de 23 millones de personas permanecen bajo advertencias de tormenta invernal hasta el sábado. La alerta abarca desde la ciudad de Nueva York y Long Island hasta Connecticut, el norte de Nueva Jersey y zonas del interior del estado de Nueva York, como el Valle del Hudson, Albany y Binghamton.
Ante el avance del sistema, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, declaró el estado de emergencia para varios condados. En Nueva Jersey, la gobernadora interina Tahesha Way anunció que el estado de emergencia entraría en vigor este viernes por la tarde y ordenó restricciones de circulación para algunos vehículos comerciales en autopistas interestatales. En Connecticut, el gobernador Ned Lamont pidió evitar viajes nocturnos.
El Servicio Nacional de Meteorología prevé acumulaciones generales de entre 13 y 23 centímetros de nieve en la región triestatal, con una franja más intensa de entre 20 y 30 centímetros desde Long Island hasta Connecticut y zonas al norte de la ciudad de Nueva York. El alcalde Eric Adams advirtió que algunos sectores de la ciudad podrían alcanzar hasta 28 centímetros, especialmente en el noreste de Queens y áreas del norte.
Las autoridades municipales activaron operativos preventivos con personal adicional, esparcimiento de sal, preparación de quitanieves y cierres anticipados de servicios como el ferry. Las acumulaciones finales dependerán del desplazamiento de las bandas más intensas de nieve y de la posible mezcla con aguanieve, lo que podría reducir los totales en algunas zonas.
En Filadelfia, se espera una combinación de nieve, aguanieve, lluvia helada y lluvia, con acumulaciones estimadas de 2 a 8 centímetros. En el oeste de Pensilvania rige una advertencia de tormenta de hielo, con acumulaciones suficientes para causar daños a árboles y tendidos eléctricos, y con riesgo de cortes de energía y condiciones de viaje peligrosas.
Más al sur, en Washington, D.C., el sistema se manifiesta principalmente con lluvia, aunque se reporta aguanieve y lluvia helada en el norte de Maryland.
