Cuando Mariam Aabour se enteró de que el líder sirio Bashar Assad había sido derrocado, lloró de alegría. Pero cuando llegó el momento de volver a su tierra natal desde Líbano, donde había huido años antes, la mujer se sintió dividida.
Estaba feliz por regresar a casa, pero también triste por dejar atrás a un hijo y un hijastro que se quedaron en Líbano para trabajar y pagar las deudas familiares. Meses antes de su regreso, el padre de Aabour murió en Siria sin que pudiera verlo. Su hogar en su país de origen fue destruido y no hay dinero para reconstruirlo, dijo.
Por lo tanto, experimentar su primer Ramadán, el mes sagrado musulmán, desde su regreso, ha sido una experiencia agridulce.
“Todos hemos perdido seres queridos”, afirmó. “Aun después de nuestro regreso, todavía lloramos por las tragedias que hemos vivido”.
En su primer Ramadán en años en su tierra natal, muchos sirios que han vuelto recientemente del extranjero celebran el fin del régimen de la familia Assad, ocurrido en diciembre tras una rápida ofensiva rebelde. Gozan de algunas nuevas libertades y saborean algunos vestigios de las vidas que una vez conocieron.
Disfrutan de las reuniones familiares, pero muchos también enfrentan desafíos mientras se adaptan a un país devastado por una prolongada guerra civil y que ahora lidia con una compleja transición. Mientras lo hacen, lloran sus pérdidas personales y comunitarias: seres queridos muertos y desaparecidos cuya ausencia se amplifica durante el Ramadán. Hogares destruidos o dañados. Y reuniones familiares destrozadas por el éxodo de millones.
El Ramadán es un tiempo para el ayuno diario y una adoración más intensa, y también de reuniones alegres con familiares donde abundan la comida y los jugos.
Aabour, una de los más de 370.000 sirios que, según la agencia de refugiados de las Naciones Unidas, conocida como ACNUR, han regresado al país desde el derrocamiento de Assad, se deleita al escuchar la llamada a la oración desde las mezquitas que señala el fin del ayuno diario. En su vecindario de Líbano, dijo, no había mezquitas cercanas y dependía de los teléfonos para saber cuándo romper el ayuno.
La parte más difícil, agregó, es sentarse para la comida de ruptura del ayuno conocida como “iftar” sin algunos de sus seres queridos, como su padre y un hijo que, según afirmó, fue asesinado antes de que la familia huyera de Siria.
Recordó amargamente cómo su hijo, que tenía unos diez años cuando fue asesinado, disfrutaba un plato de arroz con guisantes para el iftar y cómo la ayudaba con entusiasmo, llevando platos desde la cocina.
“Solía decirle: ‘Eres demasiado joven’, pero él respondía: ‘No, quiero ayudarte’”, comentó, sentada en el suelo de la casa de sus suegros, que su familia ahora comparte con familiares.
Faraj al-Mashash, su esposo, dijo que actualmente no trabaja y que acumula más deudas, además de cuidar a su padre enfermo.
La familia pidió dinero prestado para arreglar la casa de su padre en Daraya. Fue dañada y saqueada, pero sigue en pie.
Muchas casas en Daraya no lo están.
Daraya es parte de la zona rural de Damasco y conocida por sus uvas y sus talleres de muebles, pero también fue uno de los centros del levantamiento contra Assad. El conflicto se convirtió en una insurgencia armada y una guerra civil cuando Assad reprimió el movimiento, que comenzó con protestas mayormente pacíficas; este Ramadán, los sirios conmemoraron el 14to aniversario del inicio de la guerra civil.
En Daraya se produjeron asesinatos y enormes daños durante los combates. La región soportó años de asedio gubernamental y campañas aéreas antes de que se llegara a un acuerdo entre el gobierno y los rebeldes en 2016, en el que se evacuaron a combatientes y civiles y se cedió el control al gobierno.
Hoy, en varias partes de Daraya, niños y adultos pasan junto a paredes con enormes agujeros en edificios en ruinas. En algunas áreas, un tendedero o un tanque de agua de colores brillantes proporcionan destellos de las vidas que se desarrollan entre ruinas o paredes carbonizadas.
A pesar de todo, para al-Mashash este es su hogar.
”¿No está Daraya destruida? Pero siento que estoy en el cielo”.
Aun así, “hay tristeza”, agregó. “Un lugar solo es hermoso con su gente. Los edificios se pueden reconstruir, pero cuando una persona se va, no regresa”.
