Robert Lewandowski lidera al Barcelona en anotaciones. Pedri mantiene el control total del mediocampo, y Lamine Yamal tiene todos los atributos de una estrella generacional. Pero es Raphinha quien ha hecho que el Barcelona luzca como un equipo de calibre para ser campeón gracias a su capacidad para anotar en momentos clave.
El delantero brasileño ha florecido como un jugador completo, desplazándose de su posición natural en la banda derecha y convirtiéndose en un atacante versátil desde prácticamente cualquier posición, incluyendo en el mediocampo. Los goles han llegado en abundancia, y el jugador de 28 años está teniendo su mejor temporada con 25 goles en todas las competiciones.
Sus rivales toman nota. “Raphinha es subestimado”, dijo el entrenador del Osasuna, Vicente Moreno, el viernes, un día antes de que su equipo visite al líder de La Liga.
“Creo que es uno de los mejores del mundo si consideras su influencia en ataque y defensa, su trabajo para el equipo y a nivel individual”, comentó Moreno. “Estamos hablando de un jugador de élite”.
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Más allá de su rol multifuncional, Raphinha también está anotando algunos de los goles más importantes y que tienen al Barcelona en la pelea por el título de la liga doméstica, Liga de Campeones y Copa del Rey. El equipo catalán lidera La Liga por un punto sobre el Atlético y tres más que el Real Madrid.
Raphinha ha demostrado ser especialmente letal contra el Benfica, anotando goles decisivos en dos partidos contra el club portugués. Marcó a distancia para ayudar a que el Barcelona, que se quedó con diez hombres, ganara 1-0 en el duelo de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones esta semana. Antes de eso, Raphinha anotó dos veces, incluyendo un esfuerzo individual en el último minuto, para liderar una sorprendente remontada de 5-4 sobre el Benfica en la fase de grupos.
Con su gol en Lisboa llegó a nueve en la Liga de Campeones esta temporada, entre sus actuaciones sobresalientes están una tripleta contra el Bayern de Múnich y tres goles en dos contundentes victorias sobre el Madrid.
Raphinha también se encuentra entre los máximos goleadores en La Liga. Ha necesitado solo 34 disparos para producir 13 goles. El astro del Madrid, Kylian Mbappé ha necesitado 57 disparos para anotar 17 goles y Lewandowski, el compañero de ataque de Raphinha, lidera la competencia con 21 goles en 38 disparos.
El técnico Hansi Flick dijo el viernes que rotará su once inicial, pero no dio nombres de los titulares que recibirán descanso antes del partido en casa del martes contra el Benfica y el juego del siguiente fin de semana contra el Atlético en la liga nacional.
