La Organización de las Naciones Unidas estimó que más de 10 mil colombianos han sido reclutados como mercenarios para participar en conflictos armados y operaciones de seguridad en distintas regiones del mundo, fenómeno que se encuentra en crecimiento.
El señalamiento fue realizado por el Grupo de Trabajo sobre Mercenarios del organismo, encabezado por Michelle Small, quien advirtió que esta tendencia representa un desafío para las autoridades debido a su expansión y complejidad.
De acuerdo con el informe, los colombianos —en su mayoría exmilitares o exintegrantes de fuerzas de seguridad— son altamente demandados para tareas de combate o seguridad privada en países como República Democrática del Congo, Ucrania, Sudán, Rusia y Yemen.
Además, también son vinculados a operaciones del crimen organizado en México y Brasil, así como a servicios de seguridad en países como Ecuador, Perú y Haití.
El organismo explicó que el fenómeno ha crecido por factores como los altos incentivos económicos —con sueldos de entre 2 mil y 6 mil dólares mensuales—, la falta de oportunidades laborales y las dificultades de reintegración de personal retirado en Colombia.
También alertó sobre el uso de redes sociales como Facebook, Instagram, Telegram, TikTok y WhatsApp para el reclutamiento, así como la participación de intermediarios como agencias de seguridad privada y reclutadores independientes.
La ONU advirtió sobre prácticas de engaño, donde los reclutas son enviados a zonas de conflicto bajo condiciones poco claras, con contratos ambiguos o en idiomas que no comprenden, lo que puede derivar en explotación laboral o incluso trata de personas.
El informe reconoce la reciente decisión del gobierno de Gustavo Petro de ratificar la Convención Internacional contra el Mercenarismo de 1989, aunque pidió acelerar su implementación.
El documento completo será presentado ante el Consejo de Derechos Humanos en septiembre de 2026, en medio de un contexto en el que Colombia continúa enfrentando las secuelas de décadas de conflicto armado interno, que han generado una amplia base de personal con formación militar.
