La de Hoy Querétaro
El escritor suizo Erich von Däniken, célebre por sus libros sobre supuestos orígenes extraterrestres de las civilizaciones antiguas, falleció a los 90 años, informaron sus representantes. El autor murió el sábado en un hospital del centro de Suiza, confirmó su hija Cornelia a la agencia de noticias suiza SDA.
Von Däniken alcanzó fama internacional en 1968 con la publicación de “Recuerdos del Futuro”, obra en la que sostenía que culturas como la maya y la egipcia habrían sido visitadas por astronautas alienígenas, quienes les habrían transmitido conocimientos tecnológicos avanzados para construir monumentos como las pirámides. El libro se convirtió en un fenómeno editorial en un contexto marcado por la carrera espacial y el inminente alunizaje del ser humano.
A partir de ese éxito, publicó más de dos docenas de libros, traducidos a 32 idiomas, con ventas estimadas en 60 millones de copias, dando forma a un género que mezcló historia, especulación y fantasía, ampliamente rechazado por la comunidad científica.
Nacido en 1935 en Schaffhausen, Suiza, von Däniken fue hijo de un fabricante de ropa y se rebeló desde joven contra la educación católica estricta que recibió, desarrollando interpretaciones alternativas sobre el origen de la vida. Tras dejar la escuela en 1954, trabajó como camarero y barman, etapa marcada por problemas legales y condenas breves por fraude.
En 1964 fue nombrado gerente de un hotel en Davos, donde comenzó a escribir su primer libro. Sin embargo, su ascenso literario estuvo acompañado de acusaciones de evasión fiscal e irregularidades financieras, que lo llevaron nuevamente a prisión. Al recuperar la libertad, el éxito comercial de sus obras le permitió dedicarse de lleno a la divulgación de sus teorías y a viajar por el mundo.
Durante las décadas de 1970 y 1980 recorrió Egipto, India y América Latina, regiones que consideraba clave para sustentar sus hipótesis. Ofreció conferencias, fundó sociedades afines y fue pionero en el uso de video y multimedia para difundir su visión alternativa de la historia.
A pesar de múltiples desmentidos y evidencias en su contra —incluidas investigaciones periodísticas que probaron la falsedad de algunos objetos que presentó como antiguos—, von Däniken sostuvo hasta el final que los fundamentos de sus teorías seguían vigentes. En 1991 recibió el premio Ig Nobel de Literatura, distinción irónica por promover el interés público en la ciencia mediante afirmaciones cuestionables.
Aunque su popularidad disminuyó en el mundo anglosajón, su influencia se reflejó en documentales y series de ficción como “The X-Files”. Su último gran proyecto, el Mystery Park, un parque temático inspirado en sus libros, fracasó por falta de visitantes y hoy permanece en deterioro.
Erich von Däniken deja tras de sí una obra polémica que marcó a generaciones de lectores fascinados por lo paranormal. Le sobreviven su esposa Elisabeth Skaja, su hija Cornelia y dos nietos.
