Una jueza del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles desestimó la demanda presentada por la tribu Marubo del Valle del Javari, en la Amazonía brasileña, contra The New York Times y TMZ, en la que acusaban a ambos medios de difamación por su cobertura sobre la llegada de internet a la comunidad.
La jueza Tiana J. Murillo resolvió a favor de los medios, argumentando que los reportajes están protegidos por la libertad de expresión y abordan un tema de interés público: los efectos de la conectividad en comunidades indígenas aisladas.
La demanda, presentada en mayo, señalaba que el reportaje de The New York Times retrataba a la juventud Marubo como “adicta a la pornografía” y que la cobertura de TMZ y Yahoo amplificó ese mensaje de forma sensacionalista. Yahoo fue retirado como demandado a inicios de mes.
“Algunos pueden percibir las publicaciones como insensibles o despectivas, pero el tribunal no tiene por qué determinar si esa caracterización es correcta”, escribió Murillo en su fallo, subrayando que, más allá del tono, la cobertura de TMZ “contribuyó al debate actual” sobre el impacto de internet en comunidades remotas.
Danielle Rhoades Ha, portavoz de The New York Times, celebró el fallo: “Nuestro reportero viajó al Amazonas y proporcionó un relato matizado de la tensión que surgió cuando la tecnología moderna llegó a una comunidad aislada”.
La tribu Marubo, su líder Enoque Marubo y la socióloga Flora Dutra —quienes fueron mencionados en el reportaje original— solicitaban una compensación de al menos 180 millones de dólares por daños generales y punitivos.
El reportero Jack Nicas escribió que, en menos de un año de acceso a Starlink, la comunidad enfrentaba los mismos retos que el resto del mundo: adolescentes enganchados a los teléfonos, redes sociales adictivas, desinformación y menores viendo contenido explícito. Sin embargo, el propio Times publicó un segundo artículo aclarando que “el pueblo Marubo no es adicto a la pornografía”.
Hasta el cierre de esta edición, el abogado N. Micheli Quadros, representante de la tribu, no había emitido comentarios sobre el fallo.
