El juez federal Alvin Hellerstein ordenó retirar al abogado Bruce Fein del equipo de defensa del presidente venezolano Nicolás Maduro en el proceso penal que enfrenta en un tribunal federal de Nueva York, al concluir que el letrado no fue contratado ni autorizado por el acusado.
En una orden emitida este lunes, el magistrado respaldó el reclamo del abogado principal de la defensa, Barry Pollack, quien informó al tribunal que habló directamente con Maduro y que éste negó haber contratado a Fein. “Si Maduro quiere contratar a Fein, puede hacerlo. Fein no se puede designar él solo como representante de Maduro”, resolvió Hellerstein.
Fein, especialista en derecho constitucional, solicitó integrarse al caso bajo la figura pro hac vice, que permite a abogados no colegiados en una jurisdicción participar de manera temporal con autorización judicial. El juez determinó que la petición carece de base legal, ya que Fein admitió no haber sido contratado ni por Maduro ni por su defensa formal, ni designado por el tribunal.
Hellerstein también rechazó una moción presentada por Fein para interrogar en privado a Maduro con el fin de confirmar si deseaba sumarlo a su equipo legal. El juez sostuvo que la solicitud se apoyaba en “información recibida” de personas no identificadas que supuestamente pertenecen al entorno cercano del acusado, lo cual consideró insuficiente.
Pollack representó a Maduro el pasado 5 de enero en su primera comparecencia ante la corte federal de Nueva York, donde enfrenta cargos por narcotráfico y corrupción tras su captura y traslado a Estados Unidos el 3 de enero. La esposa de Maduro, Cilia Flores, también acusada en el caso, cuenta con una defensa separada encabezada por el abogado Mark Donnelly.
