Miles de peregrinos comenzaron a visitar en Italia los restos de San Francisco de Asís, expuestos al público en el marco del 800º aniversario de su muerte. Las reliquias permanecerán visibles hasta el 22 de marzo en la iglesia inferior de la Basílica de San Francisco de Asís.
Desde la apertura del templo, se registraron largas filas de visitantes. Autoridades del convento informaron que cerca de 400.000 personas reservaron un espacio para acudir a la exposición.
El esqueleto del santo, fallecido en 1226, se encuentra dentro de una vitrina de plexiglás sellada, cubierta por un relicario de vidrio antibalas. De acuerdo con responsables del recinto, el sistema de conservación mantiene las mismas condiciones ambientales que en la cripta, evitando alteraciones por contacto con el aire o la luz.
Francisco de Asís, fundador de la orden franciscana, fue sepultado originalmente en 1226 y trasladado en 1230 a la basílica construida en su honor. Su tumba fue redescubierta en 1818 tras excavaciones realizadas con discreción. La vitrina actual resguarda los restos desde 1978.
El convento implementó medidas de seguridad permanentes, incluyendo videovigilancia las 24 horas. Se prevé la asistencia diaria de entre 15.000 y 19.000 personas.
La exposición coincide con el calendario conmemorativo dedicado al santo patrono de Italia. El próximo 4 de octubre, día de San Francisco, será feriado nacional por primera vez en casi cinco décadas.
El papa Francisco, fallecido en abril de 2025, fue el primer pontífice en adoptar el nombre del santo de Asís.
