El buque escuela de la Armada Española, Juan Sebastián de Elcano, atracó este sábado en San Juan por vigesimoséptima ocasión, en una llegada que su capitán, José María De La Puente Mora-Figueroa, calificó de “emblemática”.
“Es emblemático para los marinos entrar en San Juan”, expresó el comandante a medios de comunicación, poco después de que la nave ingresara a aguas puertorriqueñas por el norte de la isla, donde se levantan históricas fortificaciones construidas durante la presencia española.
A su llegada al puerto, la tripulación del velero —construido en 1925 y cuyo primer viaje data de 1927— divisó a las religiosas del Convento de las Siervas de María, quienes, como es tradición, ondeaban diversas banderas, incluida la de España, para dar la bienvenida al navío.
Ruta del XCVIII Crucero de Instrucción
El buque inició su XCVIII Crucero de Instrucción el pasado 10 de enero en Cádiz, su puerto base. Cinco días después recaló en Santa Cruz de Tenerife, desde donde emprendió una travesía de 29 días por el Atlántico, a vela, hasta Puerto España, capital de Trinidad y Tobago, donde arribó el 16 de febrero. Posteriormente, el 21 de febrero, llegó a San Juan.
De acuerdo con el capitán, la visita tiene un doble propósito: contribuir a la acción diplomática de España y fortalecer la formación de los 73 guardamarinas a bordo, futuros oficiales de la Armada.
Próximas escalas y centenario
La nave permanecerá cinco días en San Juan antes de continuar su itinerario por Santo Domingo (República Dominicana), Veracruz (México), Puerto Limón (Costa Rica) y Curazao. Posteriormente visitará cuatro puertos en Estados Unidos, incluida Nueva York el 4 de julio, donde participará en los festejos por los 250 años de la Independencia estadounidense.
A su salida de Puerto Rico, el buque rendirá honores a San Juan con cañonazos, según adelantó De La Puente Mora-Figueroa, quien estará al mando hasta julio de 2027.
El 5 de marzo de 2027 se cumplirán 100 años del primer viaje del navío, por lo que celebrará su centenario en la navegación “Velas Nativas” y posteriormente emprenderá una vuelta al mundo de diez meses, replicando la histórica circunnavegación realizada por Juan Sebastián Elcano, primer marino en dar la vuelta al planeta.
Considerado uno de los buques escuela más emblemáticos del mundo, el velero simboliza una tradición formativa que conjuga disciplina naval, diplomacia y proyección cultural en cada uno de sus puertos de escala.
