Nueva York.— El símbolo más esperado de la Navidad neoyorquina ya está en casa. Este sábado llegó al Rockefeller Center el tradicional árbol de Navidad que cada año atrae a miles de visitantes de todo el mundo y que será encendido el próximo 3 de diciembre en una ceremonia multitudinaria.
El protagonista de este año es un abeto noruego de 23 metros de altura, 14 de diámetro y 11 toneladas de peso, donado por Judy Russ y su hijo Liam, de siete años, quienes ofrecieron el árbol que crecía en el jardín de su casa en East Greenbush, un suburbio de Albany, la capital del estado de Nueva York.
Decenas de curiosos se reunieron para darle la bienvenida al majestuoso pino, que fue recibido entre aplausos, fotografías y villancicos improvisados. “La Navidad es muy especial para nosotros. Es nuestra época favorita del año. El año pasado llevé a mi hijo a ver el árbol y ahora poder compartir el nuestro con el mundo es algo increíble”, dijo Judy Russ, de 37 años.
Un homenaje que nació del amor
La historia detrás del árbol tiene un profundo significado personal. Judy propuso su pino como candidato para esta Navidad en honor a su esposo, Dan Russ, quien falleció en 2020 a los 32 años.
La familia vive en la casa que los bisabuelos de Dan compraron hace más de un siglo, y fue allí donde el árbol fue plantado hace unas seis décadas. “Cuando pensamos en alquilar una grúa para decorarlo, entendimos que no era un simple árbol: representaba algo mucho más especial”, contó Russ a NBC.
Luces, cristales y solidaridad
El abeto de 60 años será decorado con más de 50 mil luces LED multicolores distribuidas a lo largo de ocho kilómetros de cable. En la punta brillará la icónica estrella Swarovski de 2.7 metros de diámetro, con 400 kilos de peso y recubierta con tres millones de cristales.
Tras las fiestas, la madera del árbol será donada a Habitat for Humanity, organización que construye viviendas para familias de bajos recursos, cumpliendo así con una tradición de más de una década que combina la magia navideña con un gesto solidario.
Un símbolo que une
Judy y su hijo Liam volverán al Rockefeller Center para presenciar el encendido del árbol el 3 de diciembre, cuando el pino se ilumine frente a miles de personas y millones de televidentes en todo el mundo.
“Este árbol no solo representa la Navidad en Nueva York, sino la esperanza, la memoria y el amor que perduran”, dijo Judy al despedirse de su antiguo compañero verde, que pronto brillará en el corazón de Manhattan hasta mediados de enero.
