Cuando los New England Patriots derrotaron a los Denver Broncos para ganar el Campeonato de la AFC en condiciones de nieve, el mariscal de campo Drake Maye logró algo que el ampliamente considerado GOAT Tom Brady nunca hizo vistiendo una camiseta azul y roja.
Los Patriots se enfrentarán al ganador del partido del domingo por el Campeonato de la NFC entre los Seattle Seahawks y los Los Angeles Rams. Irónicamente, Brady comentaba el partido como analista principal de fútbol americano de FOX.
A pesar de 20 temporadas en Nueva Inglaterra, que incluyeron seis títulos del Super Bowl, tres MVP y 17 títulos de la AFC Este, Brady nunca ganó un partido de playoffs en Denver. Maye logró la hazaña en su segunda temporada, enfrentándose al equipo número uno de la conferencia, con el apoyo de la defensa más sólida estadísticamente entre los cuatro aspirantes al Super Bowl.
La victoria de los Patriots se produjo después de que un jugador fuera criticado por su acto irrespetuoso durante el himno nacional, y después de que la emisora CBS se viera obligada a hacer una pausa comercial después de una “gran” lesión con implicaciones que cambiaron el juego.
Brady visitó Mile High Stadium tres veces durante la postemporada y terminó su carrera 0-3, luchando con la altitud, la defensa y el talento de nivel del Salón de la Fama.
El mariscal de campo de los New England Patriots, Drake Maye, comanda el grupo en el Juego de Campeonato de la AFC
Tom Brady tiene marca de 0-3 como visitante contra los Denver Broncos en los Playoffs de la NFL, mientras que Drake Maye tiene marca de 1-0 -Credit: Getty
Inmediatamente después de hacer algo que el legendario Brady nunca hizo, Maye seguía ansioso por desviar la atención y los elogios hacia otros, como lo ha hecho toda la temporada. En su entrevista posterior al partido en CBS, dijo: “¡Qué ambiente! Una batalla de los elementos”.
“Me encanta este equipo. ¿Qué tal la defensa? Me encantan todos y cada uno de ellos. Los Pats están de vuelta, nena. ¡Vamos a ganarlo!”
Maye terminó el partido sin anotar un touchdown de pase bajo presión constante, completando solo 10 de 21 pases para 86 yardas, su menor total en su carrera en la NFL y en la universidad con Carolina del Norte como titular en un partido completo. Su porcentaje de pases completos del 47.6 también fue el más bajo de su carrera en la NFL.
El mariscal de campo de segundo año fue capturado varias veces, recibió fuertes golpes y pasó gran parte de la noche lidiando con la nieve cegadora. Para colmo, su equipo vestía camisetas blancas.
A mediados del segundo cuarto, Maye se escapó seis yardas hasta la zona de anotación para empatar el partido. Este momento estabilizó a Nueva Inglaterra después de que 12 yardas en el primer cuarto marcaran su total más bajo desde el enfrentamiento del año pasado contra Los Angeles Chargers.
Maye prolongó las series con su empuje, incluyendo una valiente y tardía escapada que selló efectivamente el viaje de los Patriots al Super Bowl.
Los Denver Broncos derriban a Drake Maye en un intento de carrera
Drake Maye lanzó para 86 yardas en la victoria del Campeonato de la AFC -Credit: Getty
En 2005, los Patriots fueron dominados por los Broncos bajo la dirección de Jake Plummer, a pesar de la actuación de 320 yardas de Brady. Brady no tuvo intercepciones, no recibió ninguna captura y lanzó un pase de touchdown a Doug Gabriel, pero aun así se quedó corto ante una ofensiva liderada por la conexión de Plummer con Javon Walker, quien acumuló 130 yardas y dos touchdowns de recepción.
El exquarterback de los Patriots perdió ante Denver 26-16 como visitante en el Campeonato de la AFC de 2013, y el equipo de Denver de Peyton Manning, cabeza de serie, venció a los Patriots de Brady 20-18 en el juego por el título de la AFC de 2015.
La temporada 2012 fue la única victoria de postemporada de Brady contra Denver, una victoria de 45-10 en el Gillette Stadium.
