El director y guionista Carl Erik Rinsch, conocido por la película 47 Ronin, fue hallado culpable este jueves en Nueva York de defraudar a Netflix por 11 millones de dólares destinados a producir una serie de ciencia ficción que nunca llegó a emitirse.
El veredicto fue emitido por un jurado federal en Manhattan tras un juicio de una semana, en el que se concluyó que Rinsch utilizó los fondos solicitados para White Horse —una serie aún inconclusa— en inversiones y gastos personales.
Rinsch, de 48 años, enfrenta una pena máxima de 90 años de prisión tras ser declarado culpable de fraude electrónico, lavado de dinero y transacciones monetarias ilegales. Su sentencia está programada para el 17 de abril, según Variety.
El cineasta, detenido en California en marzo pasado, negó los cargos y aseguró ante el tribunal que todo fue un “malentendido”. Afirmó que había completado el rodaje de la primera temporada y que necesitaba los recursos adicionales para la preproducción de una segunda entrega. Sin embargo, Netflix sostuvo que nunca ordenó una segunda temporada y que la primera estaba “lejos de terminar”.
La plataforma había pagado inicialmente cerca de 44 millones de dólares por la serie. Entre finales de 2019 y principios de 2020, Rinsch exigió otros 11 millones más, los cuales Netflix finalmente desembolsó. De acuerdo con la Fiscalía, el director transfirió esos fondos a múltiples cuentas antes de consolidarlos en una cuenta personal, desde donde financió gastos privados y operaciones especulativas.
Las autoridades señalan que alrededor de 10 millones se destinaron a pagos legales por su divorcio, la compra de un Ferrari y cinco Rolls-Royce, así como estancias de lujo en el hotel Four Seasons.
Durante el juicio declararon exejecutivos de Netflix como Cindy Holland, hoy responsable de streaming en Paramount, y Peter Friedlander, actual director global de televisión de Amazon MGM Studios, ambos involucrados en la adquisición de White Horse.
