Un hombre originario de China fue detenido en el principal aeropuerto de Kenia acusado de intentar sacar del país más de 2.000 hormigas reina vivas.
El sospechoso, identificado como Zhang Kequn, fue interceptado durante un control de seguridad en el Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta de Nairobi, después de que las autoridades detectaran un cargamento de insectos escondido en su equipaje.
De acuerdo con la fiscalía, el hombre transportaba 1.948 hormigas empaquetadas en tubos de ensayo especiales, mientras que otras 300 estaban ocultas en rollos de papel higiénico dentro de sus maletas.
Las autoridades kenianas señalaron que el acusado no ha respondido aún a los cargos, aunque los investigadores lo vinculan con una red internacional dedicada al tráfico ilegal de hormigas, desarticulada en el país el año pasado.
Las especies decomisadas corresponden a la Messor cephalotes, conocida como hormiga cosechadora gigante africana, una especie protegida por tratados internacionales de biodiversidad y cuyo comercio está estrictamente regulado.
El Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS) ha advertido en los últimos años sobre el aumento de la demanda de estas hormigas en mercados de mascotas exóticas de Europa y Asia, donde algunos coleccionistas las mantienen en colonias artificiales.
Un funcionario del KWS, Duncan Juma, explicó que las investigaciones continúan y no se descartan nuevas detenciones en otras ciudades de Kenia donde se sospecha que se realizaba la recolección de hormigas.
El caso recuerda otro proceso judicial ocurrido en mayo de 2025, cuando un tribunal keniano condenó a cuatro hombres —dos belgas, un vietnamita y un keniano— a un año de prisión o a pagar una multa de 7.700 dólares por intentar sacar del país miles de hormigas reina.
Las autoridades consideran que el tráfico de estas especies puede tener impactos ecológicos importantes, ya que las hormigas cosechadoras cumplen un papel clave en la salud del suelo y en el equilibrio de la biodiversidad.
