Corea del Norte difundió este jueves nuevas imágenes de lo que asegura es su primer submarino de propulsión nuclear, una embarcación de gran tamaño comparable con algunos submarinos de ataque de la Marina de Estados Unidos.
Las fotografías, publicadas por medios estatales, muestran al líder norcoreano Kim Jong Un inspeccionando el submarino de misiles guiados dentro de una instalación cubierta, lo que indica que la nave aún no ha sido botada al mar. De acuerdo con la información oficial, el buque tendría un desplazamiento de 8 mil 700 toneladas, similar al de los submarinos nucleares de la clase Virginia de Estados Unidos.
La construcción de un submarino nuclear ha sido uno de los objetivos estratégicos de Kim desde al menos 2021, cuando lo anunció durante un congreso del partido gobernante. Sin embargo, analistas consideran que los planes se habrían acelerado luego de que Corea del Sur recibiera recientemente el aval del Gobierno de Donald Trump para avanzar en el desarrollo de sus propios submarinos de propulsión nuclear.
Este tipo de embarcaciones ofrece ventajas estratégicas clave: pueden permanecer sumergidas durante largos periodos, incluso años, sin necesidad de emerger, además de ser más rápidas y, en muchos casos, más silenciosas que los submarinos de propulsión convencional. Actualmente, solo Estados Unidos, Rusia, China, Francia, Reino Unido e India cuentan con esta tecnología.
Según la Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA), Kim subrayó que estas naves son fundamentales para la política de defensa de Pyongyang, basada —dijo— “literalmente en el poder ofensivo más fuerte”. “Consideramos que una capacidad ofensiva superpoderosa es el mejor escudo para la seguridad nacional”, afirmó el líder norcoreano.
Kim también acusó a Estados Unidos de respaldar una supuesta amenaza a la seguridad de Corea del Norte al permitir que Corea del Sur avance en su propio programa de submarinos nucleares, lo que, según él, obliga a Pyongyang a responder.
No obstante, especialistas señalan que el aumento de tensiones es consecuencia directa de la estrategia norcoreana. Leif-Eric Easley, profesor de estudios internacionales de la Universidad Ewha Womans de Seúl, afirmó que Kim “es el principal responsable de la carrera armamentista”, al rechazar la diplomacia, amenazar con armas nucleares y destinar enormes recursos al fortalecimiento militar en lugar del desarrollo económico.
El proyecto del submarino nuclear forma parte de una amplia expansión militar impulsada por Kim desde 2021, que incluye misiles balísticos con alcance potencial a Estados Unidos, vehículos hipersónicos y la construcción de nuevos destructores con lanzamisiles guiados.
Aunque analistas advierten que la flota norcoreana sigue siendo inferior a la de Corea del Sur, señalan que Pyongyang podría obtener una ventaja temporal si logra poner en operación submarinos nucleares antes que su vecino. De acuerdo con expertos, Corea del Norte podría realizar pruebas de misiles desde esta plataforma en un plazo de dos años.
Las imágenes difundidas también llamaron la atención por la presencia de la hija de Kim Jong Un, presuntamente Kim Ju Ae, quien ha aparecido con mayor frecuencia en actos públicos, alimentando especulaciones sobre una posible sucesión en el futuro.
