Bernie Sanders subió al escenario en el centro de Denver, rodeado de decenas de miles de seguidores que aclamaban en lo que él describió como el mitin más grande al que había hablado. El senador de Vermont puso su mano en el hombro de la mujer que lo presentó, una señal para que ella permaneciera en el escenario.
“Ella se ha convertido en una inspiración para millones de jóvenes”, dijo Sanders sobre Alexandria Ocasio-Cortez, relatando su biografía desde que era una niña que ayudaba a su madre a limpiar casas y luego se convirtió en camarera antes de emerger como una insurgente política que derrocó a un poderoso demócrata de Nueva York en una primaria para la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
La multitud comenzó a corear su conocido apodo: “¡AOC! ¡AOC!”.
En un Partido Demócrata sin liderazgo y fuera del poder en Washington, Ocasio-Cortez tiene un mensaje y una conexión con un segmento de liberales que se sienten desencantados con ambos partidos. Ahora, en su cuarto periodo legislativo , la congresista de 35 años está trabajando para ampliar su atractivo más allá de sus raíces progresistas y antiestablishment.
Recorriendo el país la semana pasada con Sanders para sus mítines “Luchando contra la oligarquía”, se está dirigiendo a personas que no están de acuerdo con ella y reformulando la división en el Partido Demócrata no como progresistas versus moderados, sino como aquellos que van tras el presidente republicano Donald Trump y aquellos que son más cautelosos.
“No importa por quién hayas votado en el pasado, no importa si sabes todas las palabras correctas para decir, no importa tu raza, religión, identidad de género o estatus”, dijo Ocasio-Cortez a miles en un mitin en la Universidad Estatal de Arizona. “No importa incluso si no estás de acuerdo conmigo en algunas cosas. Si estás dispuesto a luchar por alguien que no conoces, eres bienvenido aquí”.
Su instinto para pelear está bien alineado con la inquietud de la base demócrata, gran parte de la cual ve a altos funcionarios del partido como el senador de Nueva York, Chuck Schumer, como no lo suficientemente confrontativos.
“Nos falta liderazgo en este momento, y realmente necesitamos que alguien tome las riendas y nos diga qué hacer”, dijo Kristen Hanson, una dueña de un pequeño negocio de 41 años de Phoenix, cuya búsqueda de un llamado a la acción la llevó a ver a Sanders y Ocasio-Cortez. “No estoy en política, pero estaría muy feliz de seguir a un líder en el que creo”.
