La NASA llevó a cabo este jueves en Estados Unidos una nueva prueba integral de su cohete Space Launch System (SLS), con el objetivo de confirmar si el sistema está listo para el lanzamiento de la misión tripulada Artemis 2, que prevé volar alrededor de la Luna por primera vez en más de medio siglo.
El ensayo, considerado un “simulacro general”, es el segundo realizado en semanas recientes. La primera prueba, a inicios de febrero, debió interrumpirse debido a fallas técnicas, entre ellas una fuga de hidrógeno líquido que obligó a aplazar el calendario previsto.
De acuerdo con la agencia, este nuevo ejercicio —realizado en condiciones reales en Cabo Cañaveral— permitió completar sin contratiempos el llenado de hidrógeno líquido, una de las fases más delicadas del procedimiento. La NASA calificó el resultado como un “avance importante”.
Durante la prueba, los ingenieros replicaron las maniobras que se ejecutarán el día del lanzamiento, incluyendo la secuencia nocturna de despegue ficticio, destinada a validar sistemas, tiempos de respuesta y protocolos de seguridad.
La misión Artemis 2 marcará el regreso de vuelos tripulados alrededor de la Luna. En ella participarán cuatro astronautas: tres estadounidenses y un canadiense.
“La seguridad sigue siendo nuestra máxima prioridad”, señaló recientemente el director de la NASA, Jared Isaacman, quien subrayó que el lanzamiento solo se realizará cuando todos los sistemas estén plenamente verificados.
La fecha definitiva del despegue dependerá de los resultados de este ensayo, aunque la ventana más próxima se mantiene prevista, como muy pronto, para marzo.
