El ex atleta olímpico canadiense Ryan Wedding, de 44 años, fue arrestado en México y trasladado a Estados Unidos, donde enfrenta cargos por encabezar una red transnacional de narcotráfico, asesinato, lavado de dinero, manipulación de testigos y narcoterrorismo.
Wedding figuraba entre los diez fugitivos más buscados por el FBI, que ofrecía una recompensa de 15 millones de dólares por información que condujera a su captura. Autoridades estadounidenses sostienen que vivía en México bajo la protección del Cártel de Sinaloa.
La fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, confirmó que Wedding fue trasladado en avión a territorio estadounidense tras su detención. Señaló que la captura fue ejecutada por agentes del FBI y destacó la cooperación internacional, así como el respaldo del presidente Donald Trump en materia de ley y orden.
Por su parte, el director del FBI, Kash Patel, subrayó que la colaboración del Gobierno de México fue clave para la operación, y agradeció el apoyo de la presidenta Claudia Sheinbaum, del secretario de Seguridad Omar García Harfuch y del embajador estadounidense Ron Johnson.
Las autoridades estadounidenses describen a Wedding como el “Pablo Escobar moderno”. En noviembre pasado, Patel afirmó que era responsable de un esquema de narcotráfico y narcoterrorismo sin precedentes recientes. Se le vincula directamente con el asesinato de un testigo federal en Medellín, Colombia, ocurrido en enero, así como con una campaña de intimidación que incluyó la oferta de recompensas para localizarlo mediante el sitio canadiense The Dirty Newz, posteriormente desmantelado por el FBI.
De acuerdo con las investigaciones, la organización criminal liderada por Wedding operaba en Norteamérica y otros países, y era el principal proveedor de cocaína en Canadá, con ingresos estimados superiores a mil millones de dólares anuales. En noviembre fueron detenidos y extraditados a Estados Unidos siete ciudadanos canadienses presuntamente vinculados a esta red, entre ellos el abogado Deepak Balwant Paradkar, acusado de facilitar servicios ilegales al cartel, y otros colaboradores implicados en conspiración para asesinato y tráfico de drogas.
Wedding representó a Canadá en la prueba de eslalon gigante de snowboard durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. Según el FBI, tras salir de una prisión federal estadounidense en 2011, donde cumplió condena por distribución de cocaína, reorganizó y expandió su estructura criminal bajo distintos alias, entre ellos “El Jefe” y “Public Enemy”.
