La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) anunció este miércoles que decidió posponer una caminata espacial programada en la Estación Espacial Internacional (EEI) debido a una preocupación médica relacionada con uno de los miembros de la tripulación.
En un comunicado, la agencia informó que no revelará la identidad del astronauta afectado por razones de privacidad médica, aunque precisó que la situación es estable. Indicó además que más adelante dará a conocer una nueva fecha para la realización de la caminata espacial.
“Debido a la privacidad médica, no es apropiado que la NASA comparta más detalles sobre el miembro de la tripulación”, señaló la agencia. “La situación es estable. La NASA compartirá detalles adicionales, incluyendo una nueva fecha para la próxima caminata espacial, más adelante”.
La caminata estaba programada para este jueves y sería realizada por los astronautas de la NASA Mike Fincke y Zena Cardman, quienes tenían previsto salir de la esclusa de la EEI para completar los preparativos de un canal de energía destinado a la instalación de un nuevo panel solar.
Para Cardman, geobióloga de 38 años seleccionada como astronauta en 2017, la actividad habría representado su primera caminata espacial. En el caso de Fincke, astronauta desde 1996, habría sido su décima salida al espacio, lo que lo convertiría en el sexto astronauta estadounidense en alcanzar esa cifra, según explicó Bill Spetch, gerente de integración de operaciones de la NASA para el laboratorio orbital.
La NASA mantiene como norma no divulgar información detallada sobre problemas médicos que afecten a los astronautas durante las misiones. Este tipo de datos suele hacerse público únicamente en el contexto de estudios científicos más amplios y sin identificar a las personas involucradas.
A lo largo de los años, algunas condiciones médicas asociadas a los vuelos espaciales, como el síndrome de adaptación al espacio —caracterizado por náuseas y vértigo en microgravedad—, han sido documentadas tras extensos periodos de investigación. En otros casos, como un episodio de trombosis venosa yugular detectado en un astronauta, la información se dio a conocer en publicaciones académicas sin revelar identidades.
Más recientemente, tras el regreso de la misión Crew-8 de SpaceX en octubre de 2024, la NASA informó que uno de los cuatro tripulantes presentó un “problema médico” y fue trasladado a un hospital en Florida como medida preventiva. La agencia indicó entonces que el astronauta se encontraba en condición estable, sin ofrecer mayores detalles.
