Un amplio número de aviones Airbus A320, uno de los modelos más utilizados por aerolíneas comerciales en el mundo, deberá recibir una actualización de software luego de que se detectara una falla que pudo contribuir a la pérdida repentina de altitud en un vuelo de JetBlue el pasado 30 de octubre.
De acuerdo con el fabricante europeo Airbus y la Agencia de la Unión Europea para la Seguridad Aérea (EASA), el análisis del incidente reveló que la intensa radiación solar puede corromper datos esenciales para el funcionamiento de los controles de vuelo en aeronaves de la familia A320, incluyendo el modelo A320neo.
Radiación solar, la causa detrás de la falla
El problema afecta los sistemas donde se procesan datos críticos para el control del avión. Según EASA, la alteración provocada por la radiación podría comprometer temporalmente el desempeño del piloto automático y otras funciones clave, por lo que emitió una orden obligatoria para que operadores de este modelo implementen la corrección.
La actualización de software requiere aproximadamente dos horas por aeronave, pero podría provocar retrasos y ajustes en los horarios de vuelo de diversas aerolíneas.
Impacto para aerolíneas estadounidenses
American Airlines informó que 209 de sus 480 aviones de la familia A320 requieren la actualización. La mayoría quedará lista este viernes, y algunos el sábado. La empresa anticipó retrasos menores, aunque su prioridad, aseguró, será mantener operaciones seguras sin recurrir a cancelaciones masivas, especialmente durante el regreso del feriado de Acción de Gracias en Estados Unidos.
Delta señaló que la falla impactará a menos de 50 aviones A321neo, mientras que United reportó seis aeronaves afectadas y prevé interrupciones mínimas. Hawaiian Airlines indicó que no tendrá afectaciones.
El consultor aeronáutico Mike Stengel, de AeroDynamic Advisory, explicó que esta clase de actualizaciones pueden realizarse entre vuelos o durante el mantenimiento nocturno. Sin embargo, reconoció el mal momento de la situación: “No es ideal que esto ocurra en uno de los aviones más comunes durante un fin de semana feriado tan concurrido”.
El incidente que alertó al sector
El problema salió a la luz tras el incidente del vuelo JetBlue 662, que viajaba de Cancún a Newark y perdió altitud abruptamente, dejando al menos 15 pasajeros lesionados. La aeronave fue desviada a Tampa, Florida, donde las personas heridas fueron atendidas en hospitales locales.
Airbus y el A320, un gigante de la aviación
Airbus, con sede principal en Francia y registrada en los Países Bajos, es uno de los dos fabricantes de aviones más grandes del mundo junto con Boeing. Su línea A320, rival directo del 737, es la familia de aviones de un solo pasillo más vendida del planeta.
La falla detectada no implica riesgos permanentes, señalaron expertos, siempre que se realice la actualización de manera oportuna.
Con esta medida, las autoridades buscan evitar cualquier futura afectación en la operación de los A320, garantizando que sigan siendo la columna vertebral del transporte aéreo comercial global.
