El sureste de Estados Unidos se prepara para la llegada de la depresión tropical 9, que se formó este sábado entre Cuba y las Bahamas y que, de acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes (NHC), podría convertirse en la tormenta tropical Imelda esta noche y alcanzar fuerza de huracán categoría 1 entre lunes y martes.
Aunque el huracán Humberto —ya de categoría 5— no representa una amenaza directa para el territorio estadounidense, su gran tamaño podría modificar la trayectoria de Imelda y determinar si el sistema se acerca o no a la costa.
Riesgo de lluvias torrenciales y marejadas
Los meteorólogos advierten que las bandas de lluvia de Imelda podrían comenzar a sentirse desde el lunes en las Carolinas y Georgia, con la posibilidad de acumulaciones de hasta 250 milímetros de agua en las zonas costeras. Incluso sin un impacto directo, el sistema podría generar marejadas ciclónicas, inundaciones costeras y corrientes de resaca peligrosas a lo largo del Atlántico.
El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, emitió el viernes un estado de emergencia para activar planes de respuesta y movilizar recursos de protección civil. Charleston, por su parte, inició la entrega de sacos de arena y limpieza de alcantarillas para reducir riesgos de anegaciones. Carolina del Norte también declaró emergencia y prepara equipos de rescate en aguas rápidas y Guardia Nacional.
Tres escenarios posibles
El NHC plantea tres rutas probables para Imelda:
- Desvío hacia mar abierto, lo que minimizaría los daños pero dejaría lluvias y oleaje fuerte en la costa.
- Estancamiento frente a la costa, que podría provocar días de lluvias intensas y acumulaciones peligrosas de agua en zonas bajas.
- Impacto directo en las Carolinas o Georgia, el escenario más grave, con potencial de inundaciones históricas que podrían superar los 600 milímetros de precipitación en algunos puntos.
Llamado a la preparación
Las autoridades insisten en que la ventana para alistarse es corta. “Sabemos que habrá vientos fuertes, mucha agua y posibles inundaciones en zonas donde nunca antes se habían visto”, advirtió McMaster.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) se mantiene en alerta para desplegar apoyo en la región si es necesario.
Mientras tanto, en el Atlántico abierto, el poderoso huracán Humberto continuará como tormenta categoría 5 durante el fin de semana y podría afectar a Bermuda la próxima semana.
